澳大利亚农业和资源经济与科学局（Abares）报告称，2019-20年度澳大利亚棉花种植面积预计将锐减82%至61,000公顷，因灌溉水资源和土壤墒情欠佳。这将是继1978-1979年度播种面积50,000公顷以来的最低水平。

Cotton Australia公司首席执行官Adam Kay表示：“这与水资源直接相关。”

“没有灌溉用水，我们的农户无法播种棉花，”他表示。

据美国农业部提供的数据显示，2018-19年度澳大利亚是全球第三大棉花出口国，仅次于美国和巴西。Abares在12月预测称，2019-2020年度澳洲棉花出口额预计将挫跌至8.90亿澳元（5.88亿美元），远低于2018-19年度的25.60亿澳元。

水坝干涸以及土壤干燥不是澳大利亚棉花行业所面临的唯一挑战。新冠肺炎疫情的爆发导致重要市场中国的棉花运输延迟，市场越发担心工厂关闭将打压棉花需求。

新冠病毒疫情已导致全球范围内2,600多人死亡。

世界卫生组织8日报告称，截至欧洲中部时间8日10时（北京时间8日17时），世卫组织收到的各国报告数据显示，中国以外全球受新冠肺炎疫情影响的国家和地区数量已达101个。

世卫组织每日疫情报告显示，中国以外新冠肺炎确诊病例较前一日增加3610例，达到24727例；死亡病例较前一日增加71例，达到484例。

澳大利亚联邦卫生部9日公布的数据显示，截至当地时间9日11时，该国新冠肺炎确诊病例数升至80例，比8日增加6例。

Kay表示：“中国工厂和纺织厂运转肯定会大幅放缓。这是令人担心的问题之一。”

他亦表示：“中国是澳大利亚棉花的重要消费国，所以我们希望问题可以尽快解决。”

据澳大利亚棉花运输商协会（Australian Cotton Shippers Association）表示，迄今澳大利亚对华棉花出口业务并未受到太大影响，因为一季度通常是出口淡季。但如果供应链无法在3月底之前恢复正常，那么则可能是另一番景象了。

说回达令镇，情况正在向好的方向发展。麦克维看到1月的降雨比2019年全年的降雨量还多，曾经灰蒙蒙的山丘变得绿意盎然。但对于多数夏季作物来说，豪雨来的太晚了，因此生产商只能在12-18个月之后才能感受到降雨的益处。

麦克维表示，在冬季播种之前，还需要更多降雨来改善土壤墒情。“你不能指望一场降雨就让事情在一夜之间改变，”他说道。

他补充说：“围绕棉花行业的消极市场人气增强，如何使用灌溉水资源也是困扰棉农的一件大事。”

“大家都在苦苦挣扎之中，”他表示。